送壽桃的來歷
在全國給老人祝壽時,有個送壽桃的習(xí)俗,以此來祝愿老人健康長壽。說起這一習(xí)俗的來歷,還真有意思。
隋末時候,山西馬邑(今朔州市)有個人在河南興洛倉(今河南鞏縣)當(dāng)縣令,當(dāng)時朝野上下,一片腐敗,各地農(nóng)民紛紛揭竿而起,參加了起義軍,當(dāng)瓦崗軍攻打興洛倉時,這個縣令就命令手下人打開了城門,并同瓦崗軍把一些負(fù)隅頑抗的隋軍都統(tǒng)統(tǒng)打敗,并且開倉放了糧。
就在這個時候,這個縣令突然想起自己的母親今年都七十高齡了,生日時也該回去看看她老人家了。說來,都有八九十來年沒回去了,原因是他媽說了:“一個縣令就是全縣百姓的父母官,治不好興洛倉,興洛倉的人一天過不上安生日 子,你就一天別回來。”
他去上任時,這個縣的境況就很不好,盡管他費了好大的勁兒,還是治理不下個樣子,原因是整個社會時風(fēng)就不好。
接應(yīng)起義以后,看到男女老小分到糧食以后的那個高興勁兒,就使他想起,他該趁母親生日之際,回去給她說說,讓她老人家高興高興了。
聽說他要回馬邑給母親祝壽,好多人都巴結(jié)他,托他給老人捎點禮品,他全婉言謝絕了。有人提議用轎子送他回家,他也不答應(yīng),他知道,母親較反對的就是當(dāng)官的窮擺架子,較后只決定騎一匹馬,帶一個侍衛(wèi),便裝起程。
起程前,他要夫人去辦一份禮品,夫人說:“你把你的錢花了不說,連我的陪嫁首飾都變賣了,送給了那些災(zāi)民,還如何置辦禮品?要不先跟管事說一下,記住,用衙內(nèi)庫里的銀子買一點,以后再從官俸中扣除。”“不不不,這個先例不能開,還是摘下你這枚戒指吧。”
夫人知道他的秉性,再沒多言語,只是要他一路多加小心。
這位縣令用戒指兌了些碎銀,便與侍衛(wèi)騎馬上路了。至于買什么禮品,他計劃快到家時,看剩下的銀兩多少再定。
走著走著,來到一棵桃樹下坐著歇息,不知不覺就打起了盹,迷糊中覺得來了一位白發(fā)蒼蒼的老人,一見他,老人就打拱作揖道:“客官可是興洛倉縣令?”他回禮道:“在下正是。你我素不相識,何以知道是我?”“這你不必多問,你之所作所為,灶君早已報回天庭。當(dāng)年,孫猴子在蟠桃園偷食仙桃時,前邊的桃核全吐下了,被人驚動以后,較后一顆一著急,連桃核兒都給吞下去了。王母娘娘一數(shù),就知道這顆桃核兒已被那孫猴子帶到了人間,于是便派我跟來保護(hù),這種桃核兒成樹以后,發(fā)育很慢,千年之后的頭一年,才只能結(jié)一個桃子,以后才會逐年增多。今年正好是挺好個桃子,聽說你要回去給老人祝壽,又偏偏沒有禮品,我就把這個桃子送給你吧。”說著抬了一下手,從樹上真的掉下來一個大蟠桃??h令于是趕緊拜謝,等把桃子接在手中以后,那老頭兒就不見了。
醒了醒神,發(fā)現(xiàn)坐在桃樹下歇息的還只是自己與那個侍衛(wèi)。他問:“我剛才睡著啦?”侍衛(wèi)說:“你迷糊了一下,口里還念著‘謝謝’,謝誰哩?”縣令覺得懷里有個什么東西沉甸甸的,摸出來一看,果真是一顆大蟠桃。于是便講起了剛才的“夢”。
回到家以后,正趕上他母親生日那天,母親聽說他買不起禮品,只帶回來別人送他的一個桃子,不但沒有嫌棄他,還夸他是娘的好兒子。于是,抓住這個桃子就細(xì)細(xì)品嘗起來,結(jié)果卻越吃越甜,吃著吃著,人就變得年輕了,白頭發(fā)也變成黑頭發(fā)了,臉上的皺紋也不見了,嘴唇也發(fā)紅了,好像一下?lián)Q了一個人。
人間的桃子還這般神奇,要是天上的仙桃吃了就定能長生不老。于是乎,這件事立刻在馬邑就變成了“特大新聞”。
馬邑人聽說用桃子祝壽,可以使老人變得年輕,于是就把桃子當(dāng)成了祝壽的主要禮品,有時,由于季節(jié)不對,弄不到真桃子,就用白面蒸壽桃來代替,后來,漸漸地給老人生日送壽桃,在全國就形成了一種風(fēng)俗習(xí)慣。